Au cours de sa carrière exceptionnelle, Thierry Henry a côtoyé certains des plus grands génies du football. Des Invincibles d’Arsenal au Barça du triplé en 2009, en passant par l’équipe de France championne du monde, l’ancien attaquant a partagé les terrains avec des légendes du jeu. Pourtant, son choix du joueur le plus intelligent qu’il ait jamais vu pourrait bien surprendre.
Lionel Messi, Dennis Bergkamp, Zinédine Zidane, Ronaldinho, Andrés Iniesta, Xavi… La liste des coéquipiers d’exception de Thierry Henry donne le vertige. Avec eux, il a remporté les plus grands trophées : Coupe du Monde, Ligue des Champions, titres de Premier League et bien d’autres.
Chacun de ces joueurs incarnait à sa manière l’intelligence footballistique. Messi et sa vision du jeu, Bergkamp et ses gestes techniques millimétrés, Zidane et son élégance naturelle, Iniesta et Xavi avec leur maîtrise du tempo. Autant de génies qui ont marqué l’histoire du football.
Pourtant, lorsqu’il s’agit de désigner le joueur le plus intelligent qu’il ait jamais vu, Henry fait un choix inattendu. Il écarte tous ses illustres anciens coéquipiers pour porter son dévolu sur… Kevin De Bruyne.
« C’est facile de dire Messi, Zidane ou Iniesta, mais pour moi, Kevin De Bruyne est le joueur le plus intelligent que j’aie jamais vu », a confié Henry. Une déclaration d’autant plus surprenante qu’il n’a jamais joué avec le milieu belge, mais l’a coaché lors de son passage comme adjoint en équipe nationale de Belgique.
Selon Henry, ce qui distingue De Bruyne, c’est sa capacité à anticiper le jeu comme personne. « Il voit les choses deux secondes avant tout le monde. Pas seulement les passes, mais les déplacements, les espaces, tout. C’est comme s’il jouait aux échecs quand les autres jouent aux dames. »
Cette intelligence tactique hors norme, combinée à une technique irréprochable, fait de De Bruyne un joueur unique pour l’ancien Gunner. « Ce n’est pas seulement un grand joueur, c’est un cerveau footballistique. Quand tu le coaches, tu réalises à quel point il comprend vite et voit loin. »
Un hommage appuyé qui montre que même après avoir côtoyé les plus grands, Thierry Henry reste capable d’être surpris par le génie footballistique. Son choix de De Bruyne, bien qu’inattendu, rappelle que l’intelligence du jeu peut se manifester de bien des manières.
Alors que De Bruyne continue d’éblouir avec Manchester City, cette reconnaissance de la part d’une légende comme Henry vient confirmer son statut de joueur hors du commun. Preuve que le football réserve toujours des surprises, même pour ceux qui ont tout vu.
